Nés très tôt, dès le Moyen Âge, de nombreux pèlerinages manifestent la dévotion des croyants envers un endroit tenu pour sacré. Soit qu?un miracle s?y soit déroulé, soit qu?un saint y soit enseveli, soit encore que des reliques saintes puissent y être adorées. Ce contact avec le sacré permet au pèlerin de rencontrer le surnaturel et d'aborder une réalité inhabituelle, purement religieuse et spirituelle